EUROPEAN LE MANS SERIES
4 heures du Castellet
C'est sous un climat maussade que s'est déroulé la deuxième manche de l'European Le Mans Série. Ces 4 heures du CASTELLET nous ont malgré tout offert une course intense sur le tracé 5.8 du Paul RICARD. Au terme des 240mn de course, c'est finalement le Team UNITED AUTOSPORTS qui s'est imposé avec autorité, signant ainsi son premier succès en Européan Le Mans Séries depuis PORTIMAO en 2023. Longtemps solidement installé en tête, l'écurie britannique à toutefois dû résister au retour spectaculaire de la voiture n°34 de l' INTER EUROPOL compétition dans les vingt dernière minutes, maintenant le suspense jusqu'au drapeau à damier. Derrière ce duel pour la victoire, la n°28 d'IDEC SPORT complète le podium après une prestation régulière et maitrisée. Une course plutôt fluide dans l'ensemble, marquée par une seule neutralisation majeure, qui a mis à mal les stratégies de course. Je vous propose un retour en image sur cette manche ELMS riche en intensité et émotions. Ces 4 heures du Castellet était également marquée par la présence de Doriane PIN au sein du Team DUQUEINE Engineering.
Quelques forces en présence:
Doriane PIN
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le trophé
Le départ des 4 Heures du Castellet 2026 a été légèrement retardé après l’incident de la LMP3 du Rinaldi Racing, en effet la voiture s’est soudainement immobilisée en piste à la toute fin du tour de formation, contraignant la direction de course à ajouter un tour supplémentaire.
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Les 47 concurrents sont enfin lâchés et au drapeau vert, la LMP2 #29 du Forestier Racing by Panis conservait l’avantage de la pole position, avant de céder rapidement face à la #22 de United Autosports, auteur d’un début de course très incisif.
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La première grosse neutralisation intervenait après seulement 25 minutes de course lorsque La Ferrari 296 GT3 Evo #50 de Richard Mille AF Corse était envoyé dans les barrières par une manœuvre trop optimiste de la PORSCHE #77 du Proton Competition , provoquant l’intervention de la Safety Car et du même coup l'abandon de la FERRARI. De retour en ELMS après son absence à BARCELONE en raison de ses engagements en GT WORLD Challenge Europe, Lilou WADOUX n'aura pas eu le loisir de participer à la bagarre, c'est son coéquipier Custodio TOLEDO qui était en piste.
Lilou WADOUX
L'intervention du Safety Car à permis un resserrement au sein du peloton, une nouvelle course est lancée. Les équipages partis sur des options décalées, à l’image de la #43 d’Inter Europol Competition et la #25 d’Algarve Pro Racing, ont vu leurs espoirs de victoire s’envoler en quelques minutes.
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Mais le véritable tournant de ces 4 heures du CASTELLET intervient à 50 minutes du drapeau à damier lorsque la LMP2 #29 de Forestier Racing by PANIS, alors en tête de la course, est victime d’une casse d’aileron arrière. Esteban MASSON ralentit, puis tente de repartir, avant de devoir immobiliser définitivement sa voiture malgré un passage par les stands pour changer de capot arrière. Un coup dur qui ouvre la voie à un duel explosif qui va animer la fin de course entre Ben HANLEY au volant de la #22 de UNITED AUTOSPORTS et Reshad de GERUS dans le cockpit de la #34 d'INTER EUROPOL COMPETITION. La #28 IDEC Sport en profitaient également d'un tête à queue de la #37 du CLX Motorsport pour passer devant et s’installer sur le podium provisoire.
Esteban MASSON , Forestier Racing By PANIS
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À 20 minutes de l’arrivée, les deux voitures de tête se livre une bataille coriace. La #34 d' INTER EUROPOL Compétition tentait une attaque osée sur la #22 de UNITED AUTOSPORTS à la chicane du Nord, et les deux LMP2 entraient en contact. Parti en tête-à-queue, la #22 parvenait tout de même à repartir sans dommage majeur et conservait les commandes de la course. Les positions resteront inchangées jusqu’au drapeau à damier et l’équipage IDEC Sport #28 composé de Paul-Loup CHATIN, Job van UITERT et Paul LAFARGUE montent sur la 3eme marche du podium.
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#27 du Nielsen Racing s’impose en LMP2 Pro/Am dans une fin de course confuse car c'est la #83 d’AF Corse et son trio François PERRODO, Matthieu VAXIVIERE et Antonio FUOCO qui a franchi la ligne d’arrivée en tête de la catégorie, mais une pénalité de temps pour non-respect d’un drapeau jaune a chamboulé le classement. Doriane PIN monte sur la 3eme marche du podium avec DUQUEINE Engineering #30.
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En LMP3, la victoire semblait promise la #85 du team R-ace GP, mais une sanction de stop-and-go de 30 secondes lui est infligée à une demi-heure de l’arrivée pour non-respect du drapeau noir et orange. La #13 d'Inter Europol Competition qui n'en demandait pas tant , héritait ainsi de la victoire dans la catégorie.
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Enfin en LMGT3, dans un dernier relais décisif, la FERRARI #57 du KESSEL Racing s'offrait la victoire. La CORVETTE #33 du TF Sport, longtemps en tête, cède finalement sous les assauts de la FERRARI #57 avec Mathys JAUBERT à bord. Engagé en WEC avec l'hypercar GENESIS, ce dernier jouait à domicile. Le Français franchit la ligne avec près de 18 secondes d’avance sur la CORVETTE #33 qui doit se contenter de la deuxième place, alors que la FERRARI #51 d’AF CORSE complète le podium puis finalement déclassée au profit de la FERRARI #86 du GR RACING.
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CLASSEMENT COMPLET CI-DESSOUS
| classement_4h_le_castellet.pdf |