International  GT  OPEN 
Circuit Paul  RICARD

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Le circuit Paul Ricard accueillait la cinquième manche de l'International GT Open dans des conditions météorologiques extrêmes. Sous un soleil de plomb, les équipages ont dû composer avec une piste surchauffée et des courses particulièrement exigeantes, où stratégie, gestion des pneumatiques et maîtrise du trafic ont été les clés de la réussite. Un week-end de sport automobile aussi intense que spectaculaire.
L'International GT Open est un championnat européen de Grand Tourisme (GT3) créé en 2006 par l'organisation espagnole GT Sport. Il réunit des équipes professionnelles et des pilotes amateurs au volant de voitures de course dérivées de modèles de série, telles que les FERRARI, PORSCHE, MERCEDES-AMG, AUDI, LAMBORGHINI, McLAREN, BMW ou ASTON MARTIN. Le championnat se déroule sur les plus grands circuits européens. Chaque meeting comprend généralement deux courses, avec des relais de pilotes et des arrêts aux stands obligatoires, mettant en avant la stratégie autant que la performance. Depuis 2015, l'International GT OPEN est exclusivement réservé aux voitures conformes à la réglementation FIA GT3. Les équipages sont répartis en plusieurs catégories (Pro, Pro-Am et Am) afin de permettre à des pilotes de niveaux différents de concourir dans des classements adaptés. Considérée comme l'une des principales séries GT en Europe, l'International GT OPEN constitue une référence pour les équipes privées et les jeunes pilotes souhaitant évoluer vers les plus grands championnats d'endurance, tout en offrant un plateau compétitif et un haut niveau de spectacle.
COURSE 1: La première course du week-end s'élançait avec l'ASTON MARTIN du team Blackthorn en pole position. Mais à peine le départ donné, le peloton était le théâtre d'un impressionnant accident dans le deuxième virage.
Au cœur du peloton, La MERCEDES #54 partait en tête à queue et provoquait un spectaculaire carambolage impliquant plusieurs concurrents, mettant hors course pas moins de six voitures. Les nombreux débris et les véhicules immobilisés sur le circuit obligeaient la direction de course à neutraliser l'épreuve pendant sept tours derrière la Safety Car, le temps de sécuriser la piste. Une fois la course relancée, les stratégies prenaient toute leur importance dans des conditions particulièrement éprouvantes. La chaleur caniculaire sur le circuit varois mettait les mécaniques comme les pneumatiques à rude épreuve, obligeant les pilotes à gérer leur rythme jusqu'au drapeau à damier.
Au terme des 70 minutes de course, la PORSCHE du ZRS Motorsport s'imposait avec autorité après une prestation solide et sans faute, décrochant une victoire méritée au terme d'une course particulièrement mouvementée. Sur la deuxième marche du  podium, la FERRARI 296 GT3 evo #707 du team Al Manar by Dragon Racing, la MERCEDES #71 du team MOTOPARK complète ce podium.
COURSE 2: Le dimanche, la séance de qualifications débutait dans un contexte inhabituel. En effet une importante coupure d'électricité touchant une partie de la région venait perturber le déroulement de la séance, compliquant le travail des équipes et des organisateurs.
Sur la piste, la FERRARI 296 GT3 d'Into Africa by Dragon semblait avoir réalisé le meilleur temps et s'adjugeait provisoirement la pole position. Mais après examen, son chrono était annulé pour dépassement des limites de la piste, finalement rétrogradé en dixième position.
C'est finalement Tom Lebbon, au volant de l'Elite Motorsport, qui héritait de la pole position. 
Dans une seconde course disputée sous une température de l'air dépassant les 36 °C et une piste avoisinant les 55 °, le pilote britannique Tom LEBBON confirmait sa performance des qualifications en réalisant une course parfaitement maîtrisée. Solide au départ, précis dans la gestion de ses relais et des pneumatiques, Tom LEBBON ne laissait jamais échapper le commandement pour offrir une belle victoire à Elite Motorsport et sa FERRARI 296 GT3 evo. A nouveau sur le podium ce week-end, la MERCEDES-AMG #71 du MOTOPARK et la PORSCHE #911  du ZRS MOTORSPORT.
 Le  circuit Paul RICARD a une nouvelle fois offert un cadre idéal pour le championnat européen GT OPEN, avec cette saison un plateau particulièrement relevé et des courses disputées de bout en bout.  Le public s'est fait plutôt discret avec ces températures caniculaire.  Cette cinquième manche de l'International GT OPEN aura réservé son lot d'émotions.