4 Heures du Castellet 2024
Européan Le Mans Séries

Une nouvelle fois, un plateau conséquent de 43 voitures  pour ces 4 Heures du Castellet. Dernière course avant le grand rendez-vous du mois de juin : les 24 Heures du Mans. Un plateau donc constitué de 22 prototypes LMP2, 10 LMP3 et 11 LMGT3. Championne en titre, l'équipe Algarve Pro Racing défendait sa victoire acquise l’an dernier sur la piste varoise. La n°25, qui a fini 2eme à Barcelone, était à nouveau confiée à Alex Lynn, seul rescapé du trio 2023, Matthias Kaiser et Olli CALDWELL. Après avoir signé sa toute première victoire LMP2 en ELMS à BARCELONE en ouverture du championnat, COOL Racing rallie la FRANCE en tant que leader au classement général. L’écurie suisse sera présente avec ses deux voitures, la n°47 étant à nouveau pilotée par le triple champion ELMS Paul-Loup CHATIN en remplacement de Ferdinand HABSBURG, blessé. A noter que trois équipes françaises seront en lice : IDEC Sport, Duqueine Team et Panis Racing.
Les champions en titre LMP2 Pro/Am François PERRODO et Matthieu VAXIVIERE vont courir à domicile dans la foulée de leur victoire aux 4 Heures de Barcelone (Oreca n°83 AF Corse). Ils devront se méfier des champions en titre, COOL Racing, 2e en Espagne.

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Idec Sport #28, décroche la pole position des 4 Heures du Castellet, sur la manche à domicile de l'équipe française basée près du Paul Ricard.

.Après un départ sans réel souci, Paul LAFARGUE a fait du très bon travail sur la n°28 IDEC Sport partant de la pole position. Le Français a résisté face à la n°14 du AO by TF Sport avant d’être dépassé. Alors en tête,  elle est aussi été dépassée par la n°34 d’Inter Europol Competition mais cette dernière reçois une pénalité pour non respect des limites de la piste.

À ce petit jeu des chaises musicales, c’est la n°37 COOL Racing  est passé aux commandes de la course. La lauréate des 4 Heures de Barcelone devance la n°34 d’Inter Europol sur un bon rythme  et la n°28 d’IDEC Sport  en bonne position. Le top 5 est complété par la n°14 de TF et l’autre COOL Racing, la n°47.

Passé en tête après deux heures de course, après les pénalités subies par la  n°34 d'Inter Europol Competition et la n°14 d'AO by TF,  la COOL Racing  n°37 semblait avoir la situation en mains après une double neutralisation de la course causée par deux LMP3 arrêtée en piste.  Mais elle est à son tour contraint  de s'arrêter aussi en bord de piste suite à un souci technique.
A la relance, le duel  entre la n°28 d' IDEC Sport et  la n°43 de Inter Europol Competition tourne rapidement à l'avantage de l'équipage français.

A  un quart d'heure  de l'arrivée,  la n°34 alors en tête doit s’arrêter  dans la ligne droite des stands suite à un soucis technique, laissant la première place et la victoire à la voiture sœur la n°43. Le vainqueur du double tour d’horloge sarthois en 2023 s’est rappelé au bon souvenir de tout le monde lors de ces 4 Heures du Castellet, 2e manche de l’European Le Mans Series. COOL Racing, la structure de Nicolas LAPIERRE voit la n°47,  finir à la 2e place. La n°14 d’AO by TF Sport qui n’avait pas brillé à Barcelone malgré un superbe équipage rectifie un peu le tir en complétant le podium.
Richard Mille by TDS gagne la classe LMP2 Pro Am avec la n°29  devant la n°77  Proton et la n°21 United Autosports .
La catégorie LMP3 est dominée par RLR M Sport avec la Ligier n°15, qui devance la Duqueine n°4 de DKR Engineering et la Ligier n°35 Ultimate.
En LMGT3, après avoir largement dominé le début de course, les Iron Dames n'ont pas été vernies avec un dernier arrêt réalisé avant une neutralisation qui a fait retomber la Porsche 911 n°85  en quatrième position. C'est finalement la Ferrari 296 n°55 du Spirit of Race  qui s'impose devant la Lamborghini Huracan #63 du Iron Lynx  et l'Aston Martin Vantage n°59 Racing Spirit of Léman .

THIERRY.G