87e RALLYE MONTE-CARLO
Comme chaque année c'est le rallye Monte Carlo qui inaugure la saison WRC FIA et par la même occasion celle de CTphotos-racing.
Souhaitée plus compacte et sélective par le comité d'organisation de l'automobile club de Monaco, cette 87éme édition a été remodelé à 40% par rapport à celle de 2018 avec de nombreuses nouveautés. Avec 16 spéciales contre 17 l’an passé, la manche d’ouverture verra son parcours largement réduit de 395,17 kilomètres à 322,81 kilomètres. Tout d'abord, retour du shakedown ( la séance d'essais de 4h) le jeudi 24 au matin au lieu du mercredi en fin d'après midi comme lors des éditions 2017 et 2018. Ensuite, autre nouveauté et pas des moindres, le départ officiel du rallye sera donné dans la ville GAP le jeudi soir et non en principauté de Monaco comme c'était le cas ces dernières années. De nouvelles spéciales font leurs apparition lors de la première étape nocturne, avec les ES1 "La BREOLE / SELONNET" et ES2 "AVENCON / NOTRE-DAME-DU-LAUS".
Le vendredi 25 sera la journée la plus éprouvante pour les concurrents avec deux boucles de trois spéciales totalisant 125 kilomètres chronométrés dont encore une spéciale inédite ES3/6 "VALDROME / SIGOTTIER" et le retour d'une spéciale disputée au début des années 2000, les ES5/8 "CURBAN / PIEGUT".
Le samedi 26, cap au nord de GAP avec des "classiques" du Monte Carlo, les ES 9/11 "AGNIERES-en-DEVOLUY / CORPS" et les ES10/12 "SAINT-LEGER-les-MELEZES / LA BATIE NEUVE" pour un total de 94 kilomètres chronométrés. Pour conclure l'épreuve le dimanche 27 janvier les concurrents restant encore en course prendront la direction des Alpes-Maritimes pour un final identique à 2018.
84 équipages dont 11 en WRC prendront le départ de cette 87éme édition du rallye Monte-Carlo. L'entame de cette nouvelle saison a vu un mercato plutôt agité au sein des quatre teams professionnels du championnat WRC. CITROEN WRT voit son effectif renouvelé à 100 % avec les arrivées de Sébastien OGIER et Esappeka LAPPI. Le team TOYOTA Gazoo Racing enregistre l'arrivée du britannique Kris MEEKE complétant le trio avec Ott TANAK et Jari-Matti LATVALLA. Quant à HYUNDAI WRT, il signe un grand coup avec la signature du nonuple champion du monde Sébastien LOEB pour un programme partiel de 6 rallyes. L'autre partie du programme sera effectuée par Dani SORDO. Les deux pilotes titulaire d'un programme complet étant Thierry NEUVILLE et Andreas MIKKELSEN. Le team FORD M-Sport doit faire face au vide laissé par le départ de Sébastien OGIER, misant sur la jeunesse de pilotes comme Teemu SUNINEN et Pontus TIDEMAN épaulés par l'expérience du gallois Elfyn EVANS.
Souhaitée plus compacte et sélective par le comité d'organisation de l'automobile club de Monaco, cette 87éme édition a été remodelé à 40% par rapport à celle de 2018 avec de nombreuses nouveautés. Avec 16 spéciales contre 17 l’an passé, la manche d’ouverture verra son parcours largement réduit de 395,17 kilomètres à 322,81 kilomètres. Tout d'abord, retour du shakedown ( la séance d'essais de 4h) le jeudi 24 au matin au lieu du mercredi en fin d'après midi comme lors des éditions 2017 et 2018. Ensuite, autre nouveauté et pas des moindres, le départ officiel du rallye sera donné dans la ville GAP le jeudi soir et non en principauté de Monaco comme c'était le cas ces dernières années. De nouvelles spéciales font leurs apparition lors de la première étape nocturne, avec les ES1 "La BREOLE / SELONNET" et ES2 "AVENCON / NOTRE-DAME-DU-LAUS".
Le vendredi 25 sera la journée la plus éprouvante pour les concurrents avec deux boucles de trois spéciales totalisant 125 kilomètres chronométrés dont encore une spéciale inédite ES3/6 "VALDROME / SIGOTTIER" et le retour d'une spéciale disputée au début des années 2000, les ES5/8 "CURBAN / PIEGUT".
Le samedi 26, cap au nord de GAP avec des "classiques" du Monte Carlo, les ES 9/11 "AGNIERES-en-DEVOLUY / CORPS" et les ES10/12 "SAINT-LEGER-les-MELEZES / LA BATIE NEUVE" pour un total de 94 kilomètres chronométrés. Pour conclure l'épreuve le dimanche 27 janvier les concurrents restant encore en course prendront la direction des Alpes-Maritimes pour un final identique à 2018.
84 équipages dont 11 en WRC prendront le départ de cette 87éme édition du rallye Monte-Carlo. L'entame de cette nouvelle saison a vu un mercato plutôt agité au sein des quatre teams professionnels du championnat WRC. CITROEN WRT voit son effectif renouvelé à 100 % avec les arrivées de Sébastien OGIER et Esappeka LAPPI. Le team TOYOTA Gazoo Racing enregistre l'arrivée du britannique Kris MEEKE complétant le trio avec Ott TANAK et Jari-Matti LATVALLA. Quant à HYUNDAI WRT, il signe un grand coup avec la signature du nonuple champion du monde Sébastien LOEB pour un programme partiel de 6 rallyes. L'autre partie du programme sera effectuée par Dani SORDO. Les deux pilotes titulaire d'un programme complet étant Thierry NEUVILLE et Andreas MIKKELSEN. Le team FORD M-Sport doit faire face au vide laissé par le départ de Sébastien OGIER, misant sur la jeunesse de pilotes comme Teemu SUNINEN et Pontus TIDEMAN épaulés par l'expérience du gallois Elfyn EVANS.
Cette année encore nous prenons nos quartiers chez nos amis Carmela & Roger, au LAUTARET, non loin de GAP. Cédric et moi avons porté notre choix pour ces trois premiers jours de course comme suit: ( nous ne descendrons pas dans les Alpes Maritimes pour le dernier jour).
Le jeudi: Shakedown, le parc d'assistance de GAP et ES1 à SELONNET
Le vendredi: ES 5/8 "CURBAN/PIEGUT"
Le samedi: ES 10/12 "SAINT LEGER les MELEZES / LA BATIE NEUVE"
Le jeudi: Shakedown, le parc d'assistance de GAP et ES1 à SELONNET
Le vendredi: ES 5/8 "CURBAN/PIEGUT"
Le samedi: ES 10/12 "SAINT LEGER les MELEZES / LA BATIE NEUVE"
JEUDI 24 JANVIER
Le Shakedown: Pour cette entrée en matière, les concurrents ont démarré sur un parcours totalement sec donc très peu représentatif des conditions de route d'un Monte Carlo. Le tracé est le même depuis 2016, sur les hauteurs de GAP. Les pilotes P1 (WRC) devront effectuer au minimum 3 passages. Les deux seules WRC2 Pro suivront les 11 WRC. Autre fait marquant, les pilotes s'élanceront dans l'ordre du championnat pour leur premier passage, c'est en l'occurrence Sébastien OGIER qui ouvrira les débats. Dans ces conditions, Kris MEEKE a été le plus rapide, devançant d’un petit dixième Sébastien OGIER et d’une demi seconde Esapekka LAPPI, nouveau coéquipier du français chez CITROEN.
En WRC-2 Pro, Kalle ROVANPERA s’impose pour seulement une demi seconde devant Gus GREENSMITH.
En WRC-2 Pro, Kalle ROVANPERA s’impose pour seulement une demi seconde devant Gus GREENSMITH.
Voilà une bonne heure que le shakedown a commencé et une interruption intervient. Je profite de ce moment pour traverser la route pour obtenir un autre point de vue.
Le parc d'assistance de GAP: après un peu plus de deux heures passées sur le shakedown nous allons faire un tour sur le parc d'assistance où les mécaniciens s'affairent sur les bolides pour les derniers réglages en vue des deux premières spéciales du soir. Peu de voitures sont visibles car bien au chaud sous les structures couvertes. Dommage pour les nombreux spectateurs. J'aurai quand même la chance de croiser Mr Sébastien LOEB qui a gentiement pris la pose pour CTphotos-racing.
ES1 " LA BREOLE - SELONNET " 20.76 km.
Cette spéciale de nuit est inédite et comporte notamment deux cols qui dépassent les 1 200 mètres. Rapide en montée depuis le départ, en passant par les cols de Charamel (1243m) et le col des Fillys (1322m) puis en descente jusqu'à SELONNET. La spéciale emprunte ensuite sur 5 km une portion disputée en 2014. Annoncée comme "très glissante" par les ouvreurs, cette première spéciale s'annonce déjà compliquée pour certains pilotes.
C'est depuis le village de SELONNET que nous suivrons la spéciale, positionnés sur une butte surplombant un pont à l'entrée de la commune (ZP7). Des ballons de lumière y ont été placés, cela aidera un peu pour les photos car la luminosité est très précaire. Pour information, il fait un froid polaire.
C'est depuis le village de SELONNET que nous suivrons la spéciale, positionnés sur une butte surplombant un pont à l'entrée de la commune (ZP7). Des ballons de lumière y ont été placés, cela aidera un peu pour les photos car la luminosité est très précaire. Pour information, il fait un froid polaire.
Ott TANAK, suivi de près par son nouveau coéquipier Kris MEEKE, ont démarré très fort ce soir, signant déjà un premier doublé Toyota en spéciale. Sébastien OGIER prend la 3éme place et Sébastien Loeb est un bon quatrième et premier pilote Hyundai.
En WRC-2 Pro, le grand favori Kalle ROVANPERA sort d’entrée et laisse le britannique Gus GREENSMITH prendre la tête.
En WRC-2 Pro, le grand favori Kalle ROVANPERA sort d’entrée et laisse le britannique Gus GREENSMITH prendre la tête.
Au soir de cette première journée, c'est l'estonien Ott TANAK qui prend les commandes de ce Monte Carlo, suivi de Sébastien OGIER à 9s et de Thierry NEUVILLE à 14s.
VENDREDI 25 JANVIER
ES 5/8 "CURBAN - PIEGUT " 18.47 km.
ES 5/8 "CURBAN - PIEGUT " 18.47 km.
Disputée lors des éditions 2000 et 2004, entre PIEGUT et URTIS, c'est la toute première fois de l'histoire du Monte Carlo que cette spéciale est disputée dans ce sens. Très rythmée dans son intégralité malgré les nombreuses épingles. La route est très étroite tout le long du chrono. Hormis quelques portions glacées à mi-spéciale, le reste sera sec.
Avant ce dernier chrono de la matinée, Thierry NEUVILLE a pris les commandes de cette épreuve, 4s9 seulement devant Ott TANAK et 5s4 sur Sébastien OGIER.
Avant ce dernier chrono de la matinée, Thierry NEUVILLE a pris les commandes de cette épreuve, 4s9 seulement devant Ott TANAK et 5s4 sur Sébastien OGIER.
ES 5: L'hélico de la sécurité veille au grain car la première spéciale matinale , l'ES3, a dû être annulée pour cause de spectateurs peu disciplinés !!! Tandis que "Jeannot " RAGNOTTI est toujours aussi populaire !!!
C'est notre ami Roger qui était placé au départ de la spéciale qui nous a gentiment proposé les photos qui suivent !!!
C'est notre ami Roger qui était placé au départ de la spéciale qui nous a gentiment proposé les photos qui suivent !!!
Avec Cedric nous poussons un peu plus loin dans la spéciale, au niveau de la ZP3, ayant du préalablement faire face à l' excès de zèle de la part d'agents de sécurité de l'ACM nous obligeant à rejoindre la zone publique par les crêtes de la colline ( dont vous pouvez avoir un aperçu sur le "pano" ci dessus) et cela deux heures et demi avant le départ !!! Du grand n'importe quoi sachant que le règlement prévoit que l'accès à la route est interdit une demi heure avant.
La spéciale a été neutralisée en raison de l'équipage de la Ford Fista R5 de l'équipage N°42 survenu dans l'ES 4. La quarantaine de concurrents restante a pris un itinéraire bis pour rejoindre la liaison. Sur une spéciale présentant plus de différences de grip que la précédente, Sébastien OGIER tire bien son épingle du jeu, talonné encore une fois par Thierry NEUVILLE qui ne lâche que deux petites secondes.
ES 8: Pour le second passage de l'après midi nous reprenons notre véhicule pour rejoindre la ZP5. La spéciale se déroule en fin d'après midi, le départ est donné à 17h. La lumière est difficile pour les photos , en effet nous sommes face au soleil couchant donc plein contre jour, et pour arranger l'affaire certains concurrents ont leurs puissant phares allumés !! Si bien qu' au bout de 45mn nous plions bagages, il fait quasiment nuit.
Avant ce dernier chrono du jour, Sébastien OGIER s’est emparé de la tête de cette épreuve, 14s devant Thierry NEUVILLE.
Avant ce dernier chrono du jour, Sébastien OGIER s’est emparé de la tête de cette épreuve, 14s devant Thierry NEUVILLE.
C'est Thierry NEUVILLE qui signe le scratch dans cette ES 8. Il a parfaitement exploité ses pneus pour reprendre d’un coup douze secondes à Sébastien OGIER. Au soir de cette deuxième journée de course, les deux hommes sont séparés par seulement deux secondes. Suivent MIKKELSEN, LATVALA et LOEB.
SAMEDI 25 JANVIER
ES 10/12 "SAINT- LEGER - LES - MELEZES/LA BATIE NEUVE " 16.87 km
Réveil très tôt pour cette journée du samedi (4h du matin). Pour être tout à fait honnête je me suis trompé d'une heure dans le timing de fermeture de la route d'accès à la spéciale ce qui explique ce réveil aux aurores. Une chose est sûre nous ne serons pas en retard !!! Effectivement il est 6h15 quand nous stationnons dans la station de ski d'ANCELLE. Nous sommes les premiers , bizarre …..!!! 7h30 nous prenons place sur le télésiège qui nous montera tout en haut des pistes de skis que nous emprunterons à pieds pour rejoindre le col de MOISSIERE.
Le départ a été légèrement modifié depuis 2018 pour permettre aux concurrents de traverser immédiatement la commune de SAINT LEGER LES MELEZES et d'effectuer un tour complet du rond point d'entrée du village pour le spectacle. Ensuite la montée du col de MOISSIERE est très rythmée malgré une route parfois étroite. Ce chrono sera en majorité sec. A noter tout de même, 1 km de glace dans la montée du col de MOISSIERE. La descente vers la BATIE NEUVE par la forêt domaniale du SAPET avec quelques « virages glacés » en sous-bois est très étroite. On est loin des conditions hivernales des éditions précédentes.
ES 10: Au lancement de cette journée, la bagarre pour la victoire oppose principalement Sébastien OGIER et Thierry NEUVILLE, séparés par seulement deux secondes. L'ordre de départ de cette journée du samedi se fait dans l'ordre inverse du classement pour les WRC toujours en course, précédées des concurrents partant en rallye2. A noter les abandons de Esapekka LAPPI ( CITROEN) et Andreas MIKKELSEN (HYUNDAI) dans la spéciale précédente.
Sébastien OGIER et Thierry NEUVILLE n’arrivent pas à se départager sur ce Monte-Carlo. Les deux hommes sont toujours séparés par cinq secondes au général au terme de cette ES 10. Ott TANAK signe le meilleur temps et revient à une trentaine de secondes du podium, il pourrait être une sérieuse menace pour le duo LATVALA/LOEB s'il continue sur ce rythme dans la boucle de l'après midi. Elfyn EVANS est sorti de la route en tout début de spéciale et doit à son tour abandonner le rallye.
Yoann BONATO brillant leader du WRC-2.
Yoann BONATO brillant leader du WRC-2.
ES 12: Avant ce dernier chrono de la journée, Sébastien OGIER domine toujours cette épreuve, mais Thierry NEUVILLE est distancé de seulement 4.1s !! La spéciale est presque exclusivement sèche sauf quelques portions restées glacées dans la forêt du SAPET. Pour ce second passage de la journée nous remontons sur le plateau pour avoir sur les photos, les montagnes en arrière plan. Certes ce n'est pas vraiment un "spot" très technique pour les concurrents car c'est un longue ligne droite mais pour le coup nous avons privilégié le décor.
Sébastien OGIER grignote à nouveau deux dixièmes à Thierry NEUVILLE. Au classement général ce soir, les deux hommes sont séparés par seulement 4s3. Ott TANAK réalise le grand chelem aujourd’hui et s’est bien relancé pour le podium. Face à lui, Sébastien LOEB a parfaitement résisté dans ce dernier chrono de la journée et va rentrer à MONACO ce soir avec une marge de 2s3 sur Jari-Matti LATVALA et 17s3 sur Ott TANAK.
En WRC-2, Yoann BONATO conserve largement la tête avec plus d’une minute devant Guillaume de MEVIUS…en grande bagarre face à l’espoir français Adrien FOURMAUX.
La dernière journée de course, dimanche, s'annonce palpitante !!!!
En WRC-2, Yoann BONATO conserve largement la tête avec plus d’une minute devant Guillaume de MEVIUS…en grande bagarre face à l’espoir français Adrien FOURMAUX.
La dernière journée de course, dimanche, s'annonce palpitante !!!!
Au coude à coude face à Thierry NEUVILLE depuis le départ, Sébastien OGIER arrache une septième victoire au Monte-Carlo (1 en ERC et 6 en WRC ), avec 2.2s d'écart sur le pilote belge, égalant Sébastien LOEB, recordman de succès sur cette épreuve ! Pour son grand retour chez CITROEN, le gapençais offre également une fabuleuse statistique à son équipe : un 100e succès en WRC. Ott TANAK a livré une deuxième partie de rallye très impressionnante, grimpant finalement sur le podium devant un Sébastien Loeb héroïque pour sa première avec HYUNDAI.
En WRC-2 Pro la compétition s'est résumée à un duel entre Kalle ROVANPERA et Gus GREENSMITH, ce dernier l'emportant facilement après la sortie de route précoce (ES1) de ROVANPERA.
En WRC-2, Yoann BONATO s’impose pour la première fois et offre un premier succès à la Citroën C3 R5 dans cette catégorie. Il devance Adrien FOURMAUX, remarquable pour son premier départ en championnat du monde.
En WRC-2 Pro la compétition s'est résumée à un duel entre Kalle ROVANPERA et Gus GREENSMITH, ce dernier l'emportant facilement après la sortie de route précoce (ES1) de ROVANPERA.
En WRC-2, Yoann BONATO s’impose pour la première fois et offre un premier succès à la Citroën C3 R5 dans cette catégorie. Il devance Adrien FOURMAUX, remarquable pour son premier départ en championnat du monde.
C'est ainsi que se termine cette 87e édition du rallye MONTECARLO, avec ces quelques photos des "coulisses".
Un grand merci à notre ami ROGER et son épouse CARMELA pour leur accueil durant ces 4 jours dans les Alpes et aussi pour les photos du départ de l'ES5.
Merci à vous, amis lecteurs, de rester fidèles à CTphotos-racing.com
THIERRY & CEDRIC
Un grand merci à notre ami ROGER et son épouse CARMELA pour leur accueil durant ces 4 jours dans les Alpes et aussi pour les photos du départ de l'ES5.
Merci à vous, amis lecteurs, de rester fidèles à CTphotos-racing.com
THIERRY & CEDRIC